¿Existe privación ilegal de la libertad si la sentencia condenatoria se extravía?

La Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia analizó qué procede en los casos de pérdida o destrucción de expedientes y la relación con la acción constitucional de habeas corpus, con el fin de establecer si se está ante una privación ilegal de la libertad.

Señaló que la Ley 906 del 2004 no prevé un mecanismo de reconstrucción de expedientes, sino que, en virtud del principio de integración contenido en el artículo 25 de dicho estatuto procesal, se mantienen vigentes los artículos 1552 y siguientes de la Ley 600 del 2000, que establecen el trámite a seguir para dicha actividad.

En cualquier caso, la pérdida del expediente no convierte en ilegal la privación de libertad, ya que el mismo artículo 159 de la Ley 600 refiere que quienes estén privados de la libertad continuarán en tal situación con fundamento en la providencia que así lo haya dispuesto, y el artículo 160 contempla un término para conceder la libertad de quien está privado de ella en desarrollo de un proceso que debe ser reconstruido.

Ante la imposibilidad de reconstruir el expediente parcial o totalmente, los procesos deberán ser reiniciados o continuados según el caso, bien sea de manera oficiosa o a petición de alguno de los sujetos procesales.

Finalmente, como no todo extravío o destrucción del expediente supone una privación ilegal de la libertad, y en el caso concreto ya se tomaron medidas para atender las irregularidades en el proceso penal al que se encuentra vinculado el accionante, no resultó procedente la protección de habeas corpus demandada (M. P. Myriam Ávila Roldán).