Cómo se escriben los números

Fernando Ávila

Fundación Redacción

feravila@cable.net.co

Con frecuencia recibo consultas sobre la forma correcta de escribir los números. Aquí, algunas recomendaciones.

Cardinales

Los números cardinales, uno, dos, tres, se escriben obligatoriamente en una sola palabra de cero a treinta, además de los terminados en cero, de 30 a 90, cincuenta, setenta, ochenta. No tilde dos, tres, seis, que son monosílabos. No olvide tildar dieciséis, veintiún, veintidós, veintitrés, veintiséis, que son agudas terminadas en n y en s. A partir de 31, salvo las excepciones anotadas, es preferible escribirlos separados, treinta y dos, cuarenta y seis, sesenta y uno. Si opta por la escritura univerbal, válida hasta 99, no olvide que la y pasa a i, treintaicinco, cuarentaiocho, setentaisiete, ni las tildes pertinentes, treintaidós, cincuentaitrés, ochentaiséis.

En el lenguaje oral procure pronunciar todas las letras. Evite las formas abreviadas trentidós, cuarentinueve, sesentitrés, acortamientos incorrectos de treintaidós, cuarentainueve, sesentaitrés.

Al escribirlos en cifra tenga en cuenta que ahora los números de cuatro dígitos se escriben como venían escribiéndose los años, sin espacio ni punto, 2021, y no 2 021 ni 2.021. Así, “2021 vacas”, “3456 edificios”, “5432 soldados”. A partir de cinco dígitos, dicen la Academia y la ISO, se deja espacio cada tres cifras de enteros, 234 567, pero si se tiene en cuenta que a veces se escriben esas cifras en cheques, pagarés, contratos, y hay gente más avispada de la cuenta, es mejor mantener la costumbre de separar con punto cada tres cifras de enteros, 234.567, y con coma los decimales, 234.567,50.

La Academia pide que no se use el apóstrofo para los millones (1’230.000). Mejor, 1.230.000. También pide que no se combine cifra con letra cuando se trata de adjetivos, “20 mil pesos”, “50 mil bolívares”, sino con sustantivos, “20 millares de pesos”, “50 millares de bolívares”. Es válido y muy práctico hacerlo con millones y con billones, “25 millones de colombianos serán vacunados”, “la evasión fiscal alcanza los 2,7 billones de pesos al año”, “el recaudo por ICA debe llegar a los 3,8 billones de pesos”. En resumen, la combinación es válida con millones y billones, pero no con mil.

Medidas

En la combinación de símbolo y cifra se deja espacio, 14 ^oC (grados Celsius), 24 %, 89 km/h, excepto en 14^o (grados). Las fechas se escriben en orden creciente (día, mes, año), “20 de agosto del 2021”. La contracción del puede preceder al año, excepto en la datación de documentos, “20 de agosto de 2021”. Las horas se pueden expresar con el conteo de 0 a 24, con el símbolo h (hora u horas), “la reunión comienza a las 14:30 h y termina a las 16:30 h”, o con el conteo de 0 a 12, “la reunión comienza a las 10:30 a. m.; tiene un receso a las 12:00 m. y termina a las 2:30 p. m.”.

Conviene cuidar la escritura precisa de símbolos y abreviaturas. No olvide que h es ‘hora’, mientras que H es ‘hidrógeno’. No cambie a. m. (‘antes del mediodía’) por AM (‘amplitud modulada’) ni p. m. (‘pasado meridiano’) por P. M. (‘policía militar’). Distinga “20 m.”, con punto, abreviatura de ‘mediodía’ o ‘meridiano’, de “20 m”, sin punto, símbolo de ‘metro’ o ‘metros’. En caso de duda, consulte los apéndices de abreviaturas y símbolos en el Diccionario panhispánico de dudas.

Ordinales

Los números ordinales se escriben en cifra seguidos de o volada para el masculino, 11.^o, undécimo, décimo primero o decimoprimero; a volada para el femenino, 11.^a, undécima, décima primera o decimoprimera, y er volado para el apócope, 11.^er, décimo primer o decimoprimer. Esta última solo se usa para los terminado en 1 y en 3, vigésimo primer, cuadragésimo tercer. No confunda los ordinales (de orden) con los partitivos (de parte). No diga “la treintaidosava asamblea”, sino “la trigésima segunda asamblea”.