Una sentencia reciente de la Sección Quinta del Consejo de Estado explicó la diferencia fundamental entre la prueba de oficio y del “auto de mejor proveer”.  En efecto, aclaró que desde el punto de vista sustancial, el propósito de esclarecimiento de la verdad que acompaña la motivación de las pruebas de oficio es diferente a la que se puede desplegar mediante el auto de mejor proveer, que únicamente propende a esclarecer puntos oscuros o difusos de la contienda. Esa diferencia de propósito, que por regla general pasa inadvertida, según el concepto de la Sala, “tiene un efecto procesal determinante para fijar y tener claro el pequeño límite del poder instructivo del juez dentro de las dos modalidades de prueba de oficio”. Lo anterior a fin de que el juez no termine completando o ampliando lo que las partes estaban obligadas a cumplir, conforme a la carga probatoria que les correspondía, concluye la providencia (C.P. Lucy Jeannette Bermúdez).