“Hoy los deportistas son mucho más conscientes de la existencia de sus derechos”

Con el inicio de los Juegos Olímpicos 2024, el deporte será noticia durante las próximas semanas. La profesionalización, la difusión y la regulación de las disciplinas deportivas han redundado en el crecimiento del derecho deportivo en Colombia y en el mundo. Juan Pablo Caballero Rodríguez, experto en esta área, habla sobre su auge.

ÁMBITO JURÍDICO: ¿Qué tanto crecimiento ha tenido el derecho deportivo en los últimos años?

Juan Pablo Caballero Rodríguez: El derecho deportivo ha experimentado un crecimiento significativo a nivel mundial, y Colombia no ha sido la excepción. Este avance ha sido impulsado por la creciente profesionalización del deporte, la mayor conciencia sobre la necesidad de proteger los derechos de los deportistas y la inversión, tanto del Estado como del sector privado, en el ámbito deportivo. Sin embargo, aún falta mucho para que el derecho deportivo en Colombia alcance la preponderancia que tiene en Europa o EE UU.

Leyes como la 181 de 1995 y la 1445 del 2011 han sido cruciales para establecer un marco legal en el ámbito deportivo en Colombia. No obstante, sigue siendo necesaria una regulación más exhaustiva, especialmente en el ámbito del derecho laboral, con especial énfasis en deportes más profesionalizados, como el fútbol.

Á. J.: ¿Hoy los deportistas conocen más sus derechos y exigen su protección?

J. P. C. R.: Sin duda, hoy los deportistas son mucho más conscientes de la existencia de sus derechos. En los últimos años, hemos visto muchos fallos de las altas cortes protegiendo, principalmente, los derechos laborales de los deportistas frente a arbitrariedades por parte de algunos empleadores. La profesionalización del deporte y el acceso a más información han permitido que los atletas comprendan mejor sus derechos laborales, de imagen y de salud.

Organizaciones como el Ministerio del Deporte y diversas asociaciones de deportistas han contribuido significativamente en educar y defender estos derechos, facilitando también el acceso a mecanismos legales para su protección tanto en el ámbito nacional como internacional.

Á. J.: ¿Son claras hoy las relaciones entre los deportistas y el derecho laboral?

J. P. C. R.: Las relaciones entre los deportistas y el derecho laboral en Colombia son hoy más claras que en el pasado, aunque todavía existen áreas que requieren mayor claridad y regulación. Actualmente, existen bases para comprender las relaciones laborales entre atletas y empleadores, reconociendo a los deportistas como trabajadores y asegurando en gran parte sus derechos laborales.

Sin embargo, la implementación de estas normativas aún presenta desafíos, especialmente en términos de seguridad social y contratos laborales. Es necesario desarrollar reglamentaciones más claras en materia de derecho laboral, particularmente en el fútbol profesional, tanto para mujeres como para hombres. Los futbolistas no pueden regirse bajo las mismas normas laborales aplicables a otros trabajadores, ya que su trabajo tiene características especiales, como jornadas laborales nocturnas y durante los fines de semana.

Á. J.: ¿Cómo conviven ahora las apuestas deportivas con la competición deportiva y la ética del deporte?

J. P. C. R.: Las apuestas deportivas han crecido notablemente en Colombia, especialmente con la aprobación y l regulación de las mismas por parte de Coljuegos. Hoy, las casas de apuestas se han convertido en los mayores patrocinadores de los equipos de fútbol, tanto así que la liga de fútbol profesional cuenta con el patrocinio principal de una de estas casas.

Si bien esto ha permitido una inyección de recursos para mejorar el nivel de nuestra liga de fútbol profesional, existen enormes riesgos de amaño de partidos y actividades ilegales que pueden derivarse de las apuestas. Este tema debería tratarse con más precaución, considerando casos como el del futbolista brasileño Lucas Paquetá, investigado por apuestas en la Premier League inglesa.

Á. J.: Desde el derecho deportivo, ¿qué representa el crecimiento y reconocimiento de los e-Sports o deportes electrónicos?

J. P. C. R.: El crecimiento y reconocimiento de los e-Sports o deportes electrónicos representan un desafío y una oportunidad para el derecho deportivo en Colombia. Estos deportes han ganado popularidad y reconocimiento oficial, lo que ha llevado a la necesidad de desarrollar un marco normativo específico que aborde sus particularidades, como aspectos laborales, de propiedad intelectual y de regulación de competencias.

La inclusión de los e-Sports en el ecosistema deportivo tradicional plantea también cuestiones sobre la protección de los derechos de los jugadores y la organización de eventos. Aunque actualmente la regulación es limitada, se espera que crezca con el tiempo.

Á. J.: ¿Qué áreas del derecho se involucran con el ejercicio del deporte?

J. P. C. R.: El ejercicio del deporte involucra varias áreas del derecho, entre ellas:

Derecho Laboral: regula las relaciones laborales entre deportistas y empleadores, asegurando que los derechos laborales de los deportistas estén protegidos bajo las leyes colombianas. Derecho Civil: incluye contratos de patrocinio, derechos de imagen y acuerdos de representación tanto de entidades deportivas como de atletas. Derecho Penal: aborda cuestiones como el dopaje, la violencia en el deporte y el amaño de partidos. Derecho Administrativo: relacionado con la regulación y la supervisión de entidades deportivas por parte del Estado, bajo las reglas emitidas por el Ministerio del Deporte y otros entes involucrados en el ámbito deportivo. Derecho Comercial: incluye aspectos como mercadeo, contratos de patrocinio y derechos de transmisión. Derecho Internacional: regula la participación de deportistas en competencias internacionales y la resolución de disputas a través de organismos como el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) o los tribunales de la Fifa en el caso del fútbol.

Á. J.: A propósito de los Juegos Olímpicos 2024, ¿qué reflexión haría frente al apoyo a los deportistas colombianos?

J. P. C. R.: Aunque hoy tenemos un marco regulatorio más claro para el desarrollo del deporte, es necesario un mayor apoyo tanto del Estado como del sector privado en términos de financiamiento y profesionalización de las disciplinas deportivas. El deporte refleja el nivel de desarrollo económico y social de los países, como se observa en los resultados de los Juegos Olímpicos. Por ello, invito al Gobierno y a la empresa privada a buscar un mayor apoyo para los deportistas, lo que redundará en mejores resultados y en el crecimiento económico y reputacional de nuestro país.

Juan Pablo Caballero Rodríguez

Abogado de la Pontificia Universidad Javeriana, magíster en Derecho y Gestión Deportiva del Instituto Superior de Derecho y Economía de Madrid. Ha sido asesor de empresas nacionales e internacionales en Derecho Laboral y Corporativo, becado por la Universidad de Miami en el año 2024 para cursar el LLM en Entertainment, Arts and Sports Law. Actualmente, es Gerente Legislativo de la multinacional ADP para Costa Rica.

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